本屆燈會自2001年元月18日開幕，歷時46天，共接待觀眾25萬人次。共展出69組大中型燈組，1000盞工藝彩燈，2500盞大紅燈籠，突出展示了西部的風(fēng)土人情，首開自貢主題燈會的先河。
燈會期間，接待了全國人大常委會副委員長何魯麗、四川省人大常委會主任謝世杰、國家建設(shè)部常務(wù)副部長葉如棠、四川省人民政府副省長李達(dá)昌等上級領(lǐng)導(dǎo)。市級各有關(guān)部門借本屆燈會之機(jī)，對口邀請了省上部門的領(lǐng)導(dǎo)來市觀燈，匯報工作，爭取支持，解決了一些實際問題。利用燈會組織舉辦的各種經(jīng)貿(mào)洽談會也取得了一定的實效。

 
　　同時，在燈會籌備和展出期間，中央電視臺、新華社、中新社、《人民日報》、《四川日報》、四川電視臺以及香港、臺灣的電視媒體等50多家新聞單位的記者到燈會采訪，中央電視臺在新聞節(jié)目中就三次播放本屆燈會。中央電視臺《東方時空》欄目播放了本屆燈會的專題片。據(jù)不完全統(tǒng)計，國內(nèi)各級新聞媒體報導(dǎo)本屆燈會的消息、通訊、特寫、圖片、專題片等就達(dá)1000多篇（件、次），有效地宣傳了自貢和自貢燈會，進(jìn)一步擴(kuò)大了我市和自貢燈會的對外影響。

    本屆燈會的特點，用兩個字概括，是"創(chuàng)新"的燈會，主要體現(xiàn)在幾個方面：
　　一是本屆燈會的創(chuàng)意新、主題鮮明、構(gòu)思巧妙。本屆燈會結(jié)合我國實施西部大開發(fā)的戰(zhàn)略，緊緊圍繞西部主題，展示了69組表現(xiàn)我國西部12省區(qū)風(fēng)土人情、名勝古跡、特色建筑的燈組，并根據(jù)不同的特點分塊布展，較好地表現(xiàn)了"西部開發(fā)"的主題。這是自貢燈會歷史上第一次舉辦主題燈會的嘗試。

　　二是本屆燈會的燈組全新，設(shè)計獨特、全新制作。展示的燈組全部都是新制作，沒有一個燈組是觀眾所見過的。這就使自貢燈會以嶄新的面孔呈現(xiàn)在觀眾面前，給人以新的感受。?quot;萬象更新"、"風(fēng)雨廊橋"、"四面佛"等。
　　 三是宣傳手段新，除現(xiàn)代媒體多方宣傳外，嘗試通過"西南網(wǎng)景"網(wǎng)上直播，輻射到全球。促銷手段上也有新的構(gòu)想和嘗試，如門票包銷，當(dāng)然有經(jīng)驗教訓(xùn)值得總結(jié)，但這個方法也是一種創(chuàng)新。

　  燈會搭臺、經(jīng)貿(mào)唱戲成效顯著。從政府角度辦燈會一方面弘揚燈會這張品牌，更主要的目的是唱好經(jīng)貿(mào)大戲。
（一）、本屆燈會還推動了我市的城市建設(shè)和城區(qū)的亮化工程，帶動了第三產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
（二）、城市綜合管理到位，各方面都為燈會提供優(yōu)質(zhì)服務(wù)，得到了廣泛的好評。
（六）、"六大活動"有聲有色，成效突出。
　　

    一是燈會期間舉辦了"西部之光"第七屆自貢國際恐龍燈會投資說明會，邀請了美國、日本、法國、韓國、奧地利、英國、澳大利亞、荷蘭等國駐成、渝領(lǐng)事館、代表處及世界500強(qiáng)企業(yè)代表及浙江、山東、深圳以及成都、重慶等地的工商聯(lián)負(fù)責(zé)人和國內(nèi)知名企業(yè)的企業(yè)家，200多位中外嘉賓云集自貢參加了投資說明會。這次投資說明會，規(guī)模龐大，效果顯著，共簽約13個項目，投資逾5.6億元，其中有6個項目的投資在6000萬元以上。
　 

    二是市經(jīng)委積極動員并組織了我市有代表性的十四家企業(yè)開展各類商品訂貨會、投資洽談會、用戶座談會等經(jīng)貿(mào)活動。
　　

    三是市旅游局積極安排了燈貿(mào)會期間的旅游套餐；推出了燈貿(mào)會旅游熱線；認(rèn)真組織了旅游團(tuán)體的接待工作。
　　

    四是市輕工總會克服了各種困難，認(rèn)真組織了旅游產(chǎn)品展銷活動。共組織了50余種自貢特色旅游紀(jì)念品展銷，反響較好。

　　五是廣場文化、送戲下鄉(xiāng)、專業(yè)團(tuán)體演出，其中專業(yè)團(tuán)體演出67場，觀眾達(dá)23萬人次；在彩燈公園內(nèi)演出42場，觀眾20余萬人次；演出露天電影10場，觀眾2萬多人。